De magnetron is voor veel mensen een van de meest gebruikte apparaten in de keuken. Even een kop soep opwarmen, restjes van gisteren weer eetbaar maken of snel iets ontdooien: het gaat allemaal in een paar minuten. Juist omdat je hem zo vaak gebruikt, sta je er meestal pas bij stil als hij het niet meer goed doet.
Maar hoe lang mag je eigenlijk verwachten dat een magnetron meegaat? En wanneer is het verstandiger om hem te vervangen dan om nog langer door te modderen? In dit artikel lees je welke signalen erop wijzen dat je toestel aan het einde van zijn leven is en waar je op let als je een nieuwe uitkiest.
De gemiddelde levensduur
Een gemiddelde magnetron gaat ongeveer acht tot tien jaar mee. Dat is natuurlijk een richtlijn: een toestel dat in een groot gezin meerdere keren per dag draait, slijt sneller dan een exemplaar dat alleen af en toe een beker melk verwarmt. Ook de kwaliteit van de onderdelen en de manier waarop je het apparaat behandelt, spelen een grote rol.
Het hart van de magnetron is het magnetron-element, de onderdeel dat de microgolven opwekt. Dit onderdeel verliest na verloop van tijd langzaam vermogen. Daardoor merk je vaak eerst dat alles net iets langer duurt voordat het warm is, nog voordat er echt iets kapotgaat.
Signalen dat je magnetron op zijn eind loopt
Niet elk probleem betekent meteen dat je een nieuwe nodig hebt, maar er zijn een paar duidelijke waarschuwingssignalen. Let vooral op het volgende:
- Je eten wordt ongelijkmatig of nauwelijks nog warm, ook na langere tijd.
- Je hoort vreemde geluiden, zoals zoemen, knetteren of brommen.
- Er ontstaan vonken of je ruikt een brandlucht tijdens gebruik.
- De deur sluit niet goed meer of de afdichting is beschadigd.
- Knoppen of het display reageren niet of slechts af en toe.
Repareren of vervangen?
Bij kleine mankementen, zoals een kapot lampje of een draaiplateau dat niet meer ronddraait, kan een reparatie zinvol zijn. Vaak zijn die onderdelen los verkrijgbaar en vrij eenvoudig te vervangen. Bij grotere problemen ligt dat anders. Een reparatie aan het magnetron-element of de elektronica is meestal kostbaar en kan alleen door een vakman worden uitgevoerd, omdat er in een magnetron ook na het uitschakelen nog hoge spanning kan staan. Ga hier dus nooit zelf mee aan de slag.
Een handige vuistregel: is je magnetron ouder dan zeven jaar en kost de reparatie meer dan de helft van een nieuw toestel, dan is vervangen meestal de betere keuze. Bij twijfel kun je modellen en prijzen naast elkaar leggen, bijvoorbeeld via een vergelijkingssite als 123keukenplaza.nl, zodat je een goed beeld krijgt van wat een nieuw exemplaar kost.
Vonken, rook of een beschadigde deur zijn overigens altijd een reden om direct te stoppen met gebruiken. Dan gaat veiligheid voor zuinigheid.
Waar let je op bij een nieuwe magnetron?
Bedenk eerst waarvoor je het apparaat vooral gebruikt. Wil je alleen opwarmen en ontdooien, dan volstaat een solo-magnetron. Wil je ook gratineren of iets krokant maken, dan is een model met grill handig. Een combimagnetron heeft daarnaast een heteluchtfunctie, waardoor je hem ook als kleine oven kunt gebruiken.
Kijk verder naar de inhoud en het vermogen. Voor een of twee personen is een inhoud van zo’n 17 tot 20 liter vaak genoeg, voor grotere huishoudens is 25 liter of meer prettiger. Een vermogen rond de 800 watt of hoger zorgt dat je eten vlot opwarmt. Controleer ook of het toestel past op de plek die je in gedachten hebt, en of je kiest voor een vrijstaand of een inbouwmodel.
Tot slot maakt het gebruiksgemak veel uit. Duidelijke knoppen, een goed leesbaar display en een binnenkant die makkelijk schoon te maken is, zorgen ervoor dat je jarenlang plezier van je aankoop hebt.
Langer plezier van je magnetron
Met wat aandacht kun je de levensduur van je nieuwe magnetron flink rekken. Maak de binnenkant regelmatig schoon, zodat opgedroogde etensresten niet gaan aanbranden. Zet de magnetron nooit leeg aan, gebruik geen metalen bakjes of servies met een metalen rand en sla de deur niet met kracht dicht.
Een magnetron is geen apparaat waar je vaak over nadenkt, maar door op tijd de signalen te herkennen voorkom je ergernis en onveilige situaties. Merk je dat je toestel steeds meer moeite krijgt, neem dan rustig de tijd om uit te zoeken welk type bij jouw keuken en kookgewoonten past. Dan heb je weer jaren een betrouwbare hulp op het aanrecht staan.